Ως γονείς, είναι δύσκολο να κατανοήσουμε πότε τα παιδιά αισθάνονται άσχημα με το σώμα τους. Ορισμένες φορές τους αρκεί και μόνο να έχουν την ευκαιρία να εκφράσουν τα συναισθήματά τους. Μέσω αυτής της ανάγκης έχουν την δυνατότητα να αποβάλλουν τους φόβους τους και να ανακουφιστούν. Δεν θέλουν πάντοτε παρηγοριά ή σωτηρία. Κάποιες φορές απλά θέλουν να μοιραστούν τον πόνο τους. Όταν νοιώθουν ότι θα μας απογοητεύσουν ή ότι θα μας πονέσουν ή ότι ο πόνος τους μπορεί να εξαφανιστεί ως δια μαγείας κάνοντας ότι πιέζονται από συνομήλικους τους, είναι πολύ εύκολο να περάσει απαρατήρητο το γεγονός ότι καταπίνουν τα συναισθήματά τους. Όμως αυτό είναι κάτι που τα κάνει να νοιώθουν ακόμα πιο μόνα και ευάλωτα σε κάθε επίθεση ή κριτική που ενδεχομένως να δεχτούν από συνομήλικους.
Είναι αλήθεια λοιπόν ότι θα υπάρχουν στιγμές που δεν μπορούμε να ακούσουμε αρκετά ! Το πρόβλημα είναι ότι οι ανησυχίες που έχουμε για το σώμα μας είναι κάτι που το νοιώθουμε σε πολλά επίπεδα. Δεν πρέπει να αρνούμαστε ούτε να αποφεύγουμε αυτά τα συναισθήματά μας. Παρ` όλο που θέλουμε να τονίσουμε στα παιδιά ότι η αξία του εαυτού συνίσταται από πολλά πράγματα και όχι μόνο από την εμφάνισή μας, πρέπει να πάρουμε στα σοβαρά ότι τα συναισθήματα που έχουν για το σώμα τους συνδέονται άμεσα με την αυτοεκτίμησή τους.
Σε καμία περίπτωση μην υποτιμάτε την επιρροή που μπορεί να έχει η υποστήριξή και η αποδοχή που προσφέρετε (όπως και η κριτική σας) στο παιδί σας. Είναι σημαντικό να έχουμε επίγνωση όσων λέμε σχετικά με το σώμα του. Μπορούμε να βοηθήσουμε τα παιδιά μας να αγκαλιάσουν το σώμα τους, να το φροντίζουν και να το προσέχουν σαν……τα μάτια τους !
Για να τα βοηθήσετε, καλό θα ήταν εξ` αρχής να αποφεύγετε σχόλια που αφορούν το σχήμα ή το βάρος του σώματός τους. Αυτό αφορά και σχόλια που απευθύνονται σε άλλους ανθρώπους – ιδίως κακότροπα αστεία. Αν έρθει το θέμα αυτό στην συζήτηση, μην εστιάσετε στο βάρος αλλά στον αντίκτυπο που έχουν τέτοια σχόλια στο άτομο. Το θέμα δεν είναι να βάλουμε κανόνες για το τι είναι καλό να λένε και τι όχι, αλλά να τους βοηθήσουμε να καταλάβουν τον αντίκτυπο όσων λέμε στους άλλους. Δεν αρκεί απλά να τους πείτε να μην κοροϊδεύουν το σώμα του άλλου αλλά να τους εξηγήσετε ότι αυτά τα σχόλια έχουν μεγάλη βαρύτητα στην αυτοεκτίμηση του άλλου. Ενδεχομένως να τα συνδυάσουν με το πόσο άσχημα ένιωσαν οι ίδιοι από τα λόγια κάποιου άλλου. Ιδανικά το σχολείο, οι γονείς αλλά και άλλοι κοινωνικοί φορείς θα βοηθούσε να δίνουν έμφαση στο γεγονός ότι οι άνθρωποι μπορεί να διαφέρουμε σε σχήμα, μέγεθος και χρώμα και αυτό είναι μια χαρά. Είναι μια ευκαιρία να στείλουμε ένα θετικό μήνυμα που βελτιώνει την κατανόηση των παιδιών και την αποδοχή της διαφορετικότητας και του εαυτού τους εν γένει.
Ένα άλλο σημείο στο οποίο θα χρειαστούν τη βοήθεια σας είναι η κατανόηση της ελκυστικότητας. Τί τους ελκύει γενικότερα αλλά και ειδικότερα σε διάφορες πτυχές της ζωής – σωματικά, συναισθηματικά, στις σχέσεις, κοινωνικά και πνευματικά. Μέσω αυτού θα εντοπίσουν πράγματα που τους ευχαριστούν ενώ μαθαίνουν να αναζητούν την απόλαυση μέσα τους κι όχι στις περιστάσεις! Είτε αυτό είναι το χιούμορ, η μουσική, τα αθλήματα ή κάποιο άλλο άτομο που συμπαθούν, μπορείτε να βοηθήσετε τα παιδιά σας να ονοματίσουν φωναχτά τι συγκεκριμένα τους είναι τόσο ευχάριστο.
Πολύ σημαντικό να ψωνίζετε παρέα. Θα τους βοηθήσετε να αναπτύξουν πίστη στον εαυτό τους με το να αναλάβουν την ευθύνη της εξωτερικής του εμφάνισης μέσα από την επιλογή των ρούχων τους. Εξηγήστε τους την σημασία της πρώτης εντύπωσης και μάθετέ τί εντύπωση θέλουν να δημιουργήσουν. Αληθεύει ότι στα παιδιά αρέσει να ψωνίζουν με τους φίλους τους, όμως αυτή η εμπειρία μαζί τους αποτελεί πολύτιμη ευκαιρία να κατανοήσετε όσα ζουν καθημερινά αλλά και να επεξεργαστείτε επιλογές στην εμφάνιση. Όταν θέλουν να διαλέξουν ρούχα που δεν κολακεύουν το σώμα τους ή είναι ακατάλληλα αποκαλυπτικά, με τακτ θα μπορείτε να τους στρέψετε προς μια άλλη κατεύθυνση. Αν αυτή η καθοδήγηση δεν γίνει από εσάς, τα παιδιά θα γίνουν αντικείμενο σχολιασμού στο σχολείο λόγω των κακών επιλογών τους.
Σε ένα άλλο θέμα που χρειάζονται την συμβολή σας είναι οι προσδοκίες. Η καθοδήγησή σας σχετικά με το τί να περιμένουν ρεαλιστικά με την αίσθηση που έχουν για την σωματική, συναισθηματική, κοινωνική αλλά και πνευματική ελκυστικότητά τους. Βοηθήστε τους να κατανοήσουν τί σημαίνει – για τους ίδιους και για τους άλλους – έλξη και πώς να την φέρουν στη ζωή τους. Από εσάς θα μάθουν ότι η εμφανισιακή (σωματική) ελκυστικότητα μπορεί να είναι κάτι πολύ συναρπαστικό. Όμως η διατήρηση της αίσθησης ικανοποίησης συνίσταται σε πολλαπλά επίπεδα.
Μεγάλη προσοχή σε αμφιβολίες και ανασφάλειες. Τα παιδιά συχνά θα αφήνουν μικρά ίχνη για τα συναισθήματά τους για να δουν αν θα ρωτήσετε περαιτέρω. Μην υποτιμάτε τις ανησυχίες τους. Πάρτε τις σοβαρά, δώστε επιβεβαίωση και προσπαθήστε να τις αξιολογήσετε.
Πολύ σημαντικό ρόλο παίζουν οι υγιείς σχέσεις και δραστηριότητες. Υποστηρίξτε τα παιδιά σας σε φιλίες και ωφέλιμες δραστηριότητες – σωματικές, κοινωνικές, ακαδημαϊκές, κλπ – που ενδυναμώνουν την αίσθηση της ελκυστικότητάς τους με υγιή και θετικό τρόπο – ώστε να συνειδητοποιήσουν ότι οι ίδιοι διαμορφώνουν την δική τους ταυτότητα.
Κλείνοντας, θέλω να πω ξανά ότι είναι απαραίτητο να μιλάτε στα παιδιά σας. Να συζητάτε για διάφορα πρότυπα ελκυστικότητας που προβάλλονται στον κόσμο τους και να μαθαίνετε από αυτούς ποια θεωρούν κύρια χαρακτηριστικά αυτών των προτύπων – από όσα βλέπουν στο σχολικό προαύλιο έως και τον κινηματογράφο – και αν τους ευχαριστούν. Μην κρίνετε ή επικρίνετε αυτούς που λένε – απλά μιλήστε τους προκειμένου και οι δύο να κατανοήσετε ο ένας την οπτική γωνία του άλλου. Να είστε σίγουροι ότι η συμβολή, η υποστήριξη, η διαθεσιμότητα και ακόμα και η επίκρισή σας είναι υψίστης σημασίας στη ζωή τους και ειδικότερα στην εικόνα που διαμορφώνουν για τον εαυτό τους.
